Spotkanie rekina wielorybiego

Nazwa gatunkowa może trochę przerażać. Nic bardziej mylnego. Rekin wielorybi to jedno z najłagodniejszych zwierząt, które nie reaguje w agresywny sposób na obecność człowieka. Budzić lęk może także monstrualny rozmiar rekina.

Rzeczywiście to niesamowite stworzenie potrafi osiągać ogromne wielkości i z tego też względu bywa nazywany jedną z największych ryb świata, a już na pewno największym rekinem. Może osiągać nawet do ok. 18 m długości i ważyć 13 t. Większe osobniki są na razie niepotwierdzonymi obserwacjami.

Zazwyczaj żeglarze i nurkowie mają okazją natknąć się na 12-metrowe rekiny. Ryby te potrafią dożyć sędziwych 70 lat, chociaż podobno znane są niepotwierdzone przypadku 100-latków. W wieku 25 lat osiągają dojrzałość płciową i mogą się rozmnażać.

Niewiele rekinów z jednego miotu przeżywa, bo statystycznie zaledwie 10%, dlatego też nie stanowią dużej populacji. Sama nazwa rekin jest dosyć myląca, ponieważ najczęściej kojarzymy ją z mięsożercą. Interesujące nas w tym przypadku zwierzę żywi się jednak głównie planktonem. W naszym słowniku nazwalibyśmy go wielkim koczownikiem, bo rekin wielorybi cały czas się przemieszcza i potrafi pokonać ogromne odległości.

Jego migracje są prawdopodobnie związane właśnie z ilościami zawartego w wodach planktonu. Dorosły osobnik potrafi z dużą regularnością powracać w znane mu miejsca. Łatwo go spotkać, a raczej dowiedzieć się o tym, że jest w pobliżu, ponieważ rekin wielorybi upodobał sobie pływanie przy samej powierzchni wody. Jeżeli dodamy do tego jego rozmiar, to już naprawdę trudno go przeoczyć w warunkach dobrej widoczności.

Zgodnie z wcześniejszymi zapewnieniami potężna ryba jest bardzo spokojnym i łagodnym zwierzęciem. Obecność człowieka jest dla niego na tyle obojętna, że swobodnie można obok niego zanurkować i chwilę z nim popływać.

Jak każde zwierzę, także rekin może być nieprzewidywalny i nie powinien być w żaden sposób prowokowany, staramy się więc nie zbliżać się na zbyt bliską odległość, a także nie pływać przed otworem gębowym. Nie chodzi tu tylko o mało prawdopodobny atak, ale także o jego wielkość. Zwykłych ruch potężną płetwą może nas poważnie uszkodzić.

Warto także zwrócić uwagę na wygląd osobników. Rekiny wielorybie są pokryte pięknymi, regularnie rozmieszczonymi cętkami. Na to wspaniałe i piękne stworzenie można się najczęściej natknąć na przełomie października i listopada. Sprawę znacznie ułatwi rejs katamaranem połączony ze snorkowaniem.

Jeżeli będziemy mieć wielkie szczęście, może nawet spotkamy całe stado liczące ok. 8 osobników. Zjawisko takie jest jednak wybitnie rzadkie. Przykrą i ważną kwestią jest to, że wspaniałe i łagodne stworzenie ma status gatunku zagrożonego wyginięciem. Mięso ogromnej ryby potrafi osiągać bardzo wysokie ceny, a polowanie na niego nie jest trudne, w końcu nie boi się on człowieka. Tym bardziej warto go spotkać na swoim żeglarskim rejsie i zachwycić się pięknem wielkiego rekina.